Kresťanský kostol bol v Arabských emirátoch ešte pred rozšírením islamu

Archeologické nálezisko sa nachádza na rovnomennom ostrove, ktorý leží približne 200 km na juhozápad od Abú Zabí.

Na oficiálnom otvorení sa 13. júna zúčastnili emirátsky minister pre toleranciu, šejk Nahján bin Mubarak Al Nahján, archeológovia a ďalší vedeckí odborníci i predstavitelia miestnej Katolíckej cirkvi vrátane apoštolského vikára pre južnú Arábiu Paula Hindera, informuje agentúra AsiaNews.

Kostol objavili v roku 1992
Objav kostola s kláštorom pravdepodobne nestoriánskeho pôvodu sa datuje do roku 1992, keď archeológovia odhalili v krajine niekoľko krížov.

Pri ďalšom prieskume kláštorného komplexu, pochádzajúceho zo 6. či 7. storočia, odkryli kostol, cintorín, dormitár a refektár, kde mnísi piekli chlieb a pripravovali vlastnoručne ulovené ryby.

Mnísi patrili ku kresťanskej komunite za hranicami Rímskej ríše a po určitý čas si udržali prosperitu aj potom, čo sa v arabskom regióne rozšíril islam.

Je to naše dedičstvo
V rokoch 2015 - 2016 sa Úrad pre kultúru a turistiku v Abú Zabí postaral o záchranu kresťanského kostola v rámci širšieho projektu, venovaného správe ostrova Sir Bani Yas ako celku.

Zaistenie a sprístupnenie celého kresťanského náleziska teraz podporilo ministerstvo pre toleranciu v rámci prebiehajúceho Roku tolerancie.

„Sme hrdí na toto dedičstvo, pretože dokladá otvorenosť Arabských emirátov voči iným kultúram a niekoľko mesiacov po návšteve pápeža Františka dosvedčuje našu vôľu k spolupráci s náboženstvami. Je zrejmé, že znášanlivosť a ústretovosť sú hodnoty, ktoré v našich krajoch siahajú ďaleko do histórie,“ zdôraznil šejk Al Nahján.

Katolícka cirkev to oceňuje
Apoštolský vikár pre južnú Arábiu pri inaugurácii ocenil úsilie emirátskych predstaviteľov o záchranu neislamského kultúrneho a náboženského dedičstva, ktoré považujú za integrálnu súčasť národnej kultúry.

„Nevedel som, že v Spojených arabských emirátoch existuje taký starý kostol,“ podotkol arcibiskup Hinder. „Som si istý, že ľudia sa budú chcieť dozvedieť viac o tomto mieste, jeho minulosti a bohoslužbe, ktorá sa tu konala.

To všetko otvára ľudskú myseľ, čo je veľmi dôležité, podporuje vzťah medzi rôznymi náboženstvami a svedčí o značnej vzájomnej tolerancii,“ povedal apoštolský vikár južnej Arábie Paul Hinder.