V Betleheme sa pripravujú na nápor veriacich

Otváracie hodiny sa predĺžia o tri hodiny, teda od 5.00 do 20.00 (a nie ako obvykle do 17.00). Oznámil to Výbor pre cirkevné záležitosti v Palestíne.

Toto rozhodnutie je výsledkom dohody troch náboženských spoločenstiev, ktoré spravujú baziliku (Gréckej pravoslávnej cirkvi, františkánov za Katolícku cirkev a Arménskej apoštolskej cirkvi).

Očakáva sa, že prijatím tohto opatrenia sa odbremení preťaženie jaskyne narodenia. V období Vianoc sú totiž pútnici a veriaci často nútení čakať aj dve hodiny v rade, aby mohli prísť k jaskyni.

Počet pútnikov, ktorí prichádzajú do Svätej zeme, aj tento rok narástol. Podľa izraelských úradov iba v prvej polovici roku 2019 navštívilo Svätú zem 2 milióny 265-tisíc turistov. Je to o 10 percent viac ako v rovnakom období v roku 2018, ktorý bol s počtom vyše 4 miliónov turistov a návštevníkov rekordným.