Žiak si musel zotrieť popolec z čela

Štvrták William McLeod prišiel 6. marca ráno do školy tak ako po iné dni. No v tento deň, keď Katolícka cirkev slávila Popolcovú stredu, mal na čele popolec v tvare kríža, ktorý je typickým znakom na začiatku 40-dňového pôstu. William pre stanicu Fox 13 uviedol, že v škole v meste Bountiful bol v ten deň jediným žiakom s takýmto znakom. Spolužiaci sa ho pýtali, čo popolec na jeho čele symbolizuje, a tak im William vysvetlil význam Popolcovej stredy a Pôstneho obdobia.

Nie všetci však pre to mali pochopenie. Učiteľke Moane Pattersonovej sa popolec na žiakovom čele nepozdával. Williamovi povedala, že je to nevhodné a že si znak kríža musí z čela odstrániť. Napriek Williamovým námietkam učiteľka neustúpila a donútila ho kríž zotrieť si dezinfekčnými vreckovkami. „S očami v slzách zašiel za školským psychológom. Hanbil sa,“ priblížila Williamova stará mama Karen Fischerová.

Škola v Bountifule neskôr vydala vyhlásenie, v ktorom sa za konanie učiteľky ospravedlnila. Uviedla tiež, že celú záležitosť vníma veľmi pozorne. Učiteľka bola dočasne uvoľnená z funkcie a škola zvažuje aj ďalšie disciplinárne kroky. „Bolo to neakceptovateľné. Žiadneho študenta nemožno nikdy požiadať alebo prinútiť, aby si zotrel zo svojho čela popolcový znak kríža,“ uviedol hovorca miestneho okresu Chris Williams. Stanica Fox 13 informovala, že učiteľka bola na pohovore u riaditeľa a následne sa telefonicky spojila s Williamovou rodinou. Samotný William dostal od svojej učiteľky list s ospravedlnením a cukríkmi.

Zástupkyňa Diecézy Salt Lake City Jean Hillová pre agentúru Associated Press poznamenala, že chyby sa stávajú. „Diecéza je vďačná mladému študentovi, ktorý situáciu využil nato, aby učiteľke predstavil svoje náboženstvo a vysvetlil dôležitosť viery pre jeho život,“ uviedla Jean Hillová. Táto udalosť je podľa nej tiež príležitosťou na medzináboženský dialóg. Katolíci sú totiž v Utahu menšinovou náboženskou skupinou. Dominantným náboženstvom v tomto štáte je Cirkev Ježiša Krista svätých neskorších dní, teda mormóni, ktorí majú v hlavnom meste Salt Lake City aj svetové ústredie.