Pojem konkláve v Cirkvi zaviedol pápež Gregor X. dekrétom z roku 1274. Reagoval tým na okolnosti svojho vlastného zvolenia, keď sa pre spory medzi kardinálmi voľba ťahala takmer tri roky.
Majestátne fresky od Michelangela robia zo Sixtínskej kaplnky jedno z najvýznamnejších umeleckých a duchovných miest sveta. V posledných storočiach slúži ako priestor na voľbu pápeža.